Shri Vethathiri Maharishi dilahirkan pada 14 Ogos 1911 di kampung Guduvancheri, selatan Chennai, India, menjadi keluarga Sengunthar Mudaliar yang rajin. [1] Selepas menghabiskan beberapa tahun dalam pelbagai pekerjaan kecil, beliau menubuhkan kebimbangan tekstil yang berkembang untuk menggaji lebih daripada 2,000 pekerja pada dasar perkongsian keuntungan. Maharishi sering mengambil bahagian dalam meditasi sengit dan introspeksi, yang mana dia mendakwa telah membawa dia pencerahan penuh pada usia tiga puluh lima tahun. Pada usia lima puluh tahun, beliau menutup usaha komersilnya dan mengabdikan diri semata-mata untuk perkhidmatan rohani. Walau bagaimanapun, beliau tetap menjadi "penghuni rumah", iaitu dia tidak memecahkan ikatan keluarganya atau mengambil ikrar penolakan, melainkan hidup dalam tradisi Siddha pribumi, mengekalkan ikatan keluarga.